如果说航母是美军全球打击力量的基石，那C-5“银河”运输机就是美军战斗力的先锋，每一次大规模兵力投送，都有它的影子。半个世纪以来，对于被美国欺负的小国而言，它就是死神。

C-5运输机是洛克希德公司生产的大型战略军用运输机，它研制于上世纪60年代，当时美国军用运输机最先进的还在使用涡桨发动机，而对手苏联已经研制出了更好的安-22。受到刺激后，美国决定研制一款超大的军用运输机，不再使用涡桨发动机作为动力，而是使用涡扇。

于是在1961年，美国空军规划了CX-4设计案，要求新型运输机的载重要大，还要能在简易机场跑道上起降。各航空公司摩拳擦掌，3年后洛克希德中标。1969年，首架C-5运输机交付美国空军，它的最大速度为990多公里/小时，经济航速也能达到800多公里/小时。

C-5运输机给人的第一印象就是大，其货仓长度足足有36米，宽度5.79米，高度也有4米多。内部能装下16架阿帕奇直升机，也能装2辆艾布拉姆斯主战坦克，还能装36个标准集装箱，或者是360多名全副武装的空降兵。

在装运货物时，C-5运输机的机头可以抬起，尾部也能装货，就和俄罗斯的安-124一样。虽然没有安-124能装，至少在军用运输机领域，它的确是最大的。

C-5的起飞重量足足有381吨，能装载118吨的货物起飞。C-5M最大能携带127吨货物，然后飞行4700多公里。别看它是一架运输机，它也和战斗机一样可以进行空中加油，加满油后能在空中不间断飞行，美军多次行动都使用了这种空中接力模式。我国的运-20在它面前只能算是中型运输机，毕竟运载量比它小了40吨。

什么样的动力才能够让这个大家伙完成短距离起降呢？

C-5运输机的发动机单台推力并不突出，早期的TF39涡轮风扇发动机只有19.5吨，后来升级了，换装了通用电气的CF6-80C2发动机，推力提高了3吨，油耗降低了20%，4台总推力接近90吨。这款发动机还在民用市场大放异彩，相关技术应用在了波音和空客的飞机上。

C-5运输机运输机最多可携带166吨航空煤油，它的机翼总共有12个超大号的整体油箱，这是它能跨州飞行的资本。近些年洛克希德·马丁公司一直在对其进行改进，包括换掉老式的气象雷达和惯性导航设备，安装上数字飞控系统，驾驶舱加装大号液晶显示屏，以及新型通讯和导航设备。

50多年以来美军一直没有淘汰C-5，主要是它经受住了战火的考验。服役后，每次军事行动美军基本都会用到它。越南战争时期，它直接空投坦克；在海湾战争期间，负责了90%的陆军物资转运；阿富汗战争时期，也是运输货物的主力机，就连美军撤离的时候，也靠它运走人员和物资。1989年，C-5还向南极运送过物资，表明它还是非常可靠的。

目前，美国还有50多架C-5M在役，不出意外的话，这款飞机美国还能再用20年。

与美国其它装备不同的是，这款飞机一架都没有出口，五代机F-35可以卖，但是C-5不行。澳大利亚、加拿大曾经想交保护费购买几架C-5，美国直接搬出出口限制条令，连盟友也没有资格使用。从第一架C-5算起，美国总共生产了131架，全部供给了美国空军。

很多人觉得，像C-5这样的大型军用运输机已经没有使用价值了，时代已经变了，它不能隐身也不能超音速，皮薄馅大很容易被防空导弹打下来。

其实，当敌人能看到它时，就意味本国的防空体系已经被干碎了，它的出现还意味着，美军地面部队要下场了，这才是最恐怖的地方。