一个打赢了仗的将军，最后却要逃离自己的国家。

一个被打败了的国王，反过来向胜利者低头，结果却赢了。

这两件事，看着不相干。其实，线全都连在一起。

公元前341年，发生了一场大战。齐国对战魏国。地点在马陵。结果是魏国惨败。这不是一般的败仗。魏国的主力部队，没了。带兵的主帅庞涓，自杀了。太子申，被活捉了。

魏国，那时候是天下最强的国家。它的军队里，有一支叫“魏武卒”的部队。这支部队的要求，写在书里，清清楚楚。士兵要穿三层铠甲，能拉开十二石的弓，身上背着五十支箭。 além disso，还要戴着头盔，腰里挂着剑，背上三天的口粮。就这样一身行头，一天能急行军一百里。

就是这么一支精锐，之前在阴晋这个地方，用五万人打退了秦国五十万大军。可就在马陵这一仗，全完了。魏国几十年的军事家底，一夜之间就这么被打光了。

打赢了的将军叫田忌。给他出主意的，是孙膑。仗打得漂亮，但孙膑心里不安。他对田忌说，将军，我们打了大胜仗，现在不能解散部队回国。应该带着兵，驻扎在一个叫“主地”的地方。那个地方，可以随时威胁国都。用手里的兵权，逼国君处理掉朝里的政敌——宰相邹忌。

田忌没干。他觉得自己功劳这么大，国君肯定会相信他。

结果，田忌一回到国都，麻烦就来了。宰相邹忌找了个门客，给了十两金子，让他去大街上找人算卦。这个门客张口就问：“你帮我算算，田忌将军要造反，这事能成吗？”算卦的当场就被抓了起来。邹忌带着这个所谓的“人证”，就去向齐威王告状了。

这个计策，其实很粗糙。谁家真要造反，会跑到大马路上去算卦？但齐威威王信了。或者说，他早就对田忌功高盖主这件事不痛快了，正好找到了借口。

田忌收到风声，才明白孙膑的话是对的。可一切都晚了。他只能仓皇出逃，跑去了楚国。而孙膑这个人，从此也在史书上消失了。齐国自己砍断了自己的臂膀，一下子就没了两个最厉害的军事人才。

现在说回那个被打败的魏国。国王叫魏惠王。仗打输了，国家危在旦夕。他没有选择硬拼，而是听了一个人的建议。这个人叫惠施，是魏国的相国。惠施出的主意，听起来特别窝囊。他说，我们主动放低姿态，去朝拜齐国，承认它是新的老大。魏惠王问为什么。惠施解释说，我们去捧齐国，楚国肯定不高兴。楚国是南边的大国，一直觉得自己很强。它绝对不能忍受齐国当上中原霸主。只要楚国一生气，就一定会去打齐国。到时候，我们就能在一边看着，等他们两败俱伤。

“我们主动向齐国示好，承认它的霸主地位，以此来激怒楚国。”

这个计策的核心，就是利用大国之间互相不服气的心理。谁也见不得别人比自己强。

魏惠王马上就懂了。他立刻派使者去齐国，表达了愿意尊齐国为王的意思。这个提议，让刚刚打赢了胜仗的齐威王心花怒放，他一口就答应了。

公元前334年，魏惠王亲自带着韩国等几个小国的国君，跑到徐州去朝见齐威王。在这个会上，双方互相承认对方的“王”的称号。这件事，在历史上叫“徐州相王”。

表面上看，是齐国风光无限，成了大家公认的新霸主。可实际上，这是魏国给齐国挖的一个巨大的坑。

按照当时的规矩，只有周天子才能称王。现在魏国拉着齐国一起称王，等于把齐国架在火上烤，让它成了破坏规矩的出头鸟。果然，这事立刻引起了其他国家的强烈不满。最火大的，就是楚威王。

楚威王觉得，只有他们这些南方的国家才有资格称王。现在齐国也敢称王，跟他平起平坐，这怎么能忍？更让他担心的是，如果齐国和魏国真的联起手来，那他楚国的北边就危险了。

必须动手。

第二年，楚威王就亲率大军，向北进攻齐国。两边在徐州打了一场大仗，结果齐军大败。要不是楚国后方突然被越国偷袭，楚军急着回家，齐国的损失还要大得多。

这一仗下来，齐国的元气伤了。新霸主没当成，反而和楚国成了死对头，陷入了长期的麻烦里。

这个时候再看，一切都清楚了。那场胜利的果实，齐国根本就没吃到嘴里。它先是内部出了问题，赶跑了最能打仗的将军。然后又一头栽进了战败者魏国挖好的外交陷阱里，被更强的楚国打了一顿。

就在东方这几个大国斗得不可开交的时候，所有人都忽略了西边。

秦国，正在悄悄地变强。

秦国很早就开始改革了。一个叫商鞅的人，在秦国推行了一整套新办法。土地可以自由买卖，国家按照军功大小来封官爵。谁在战场上砍的敌人脑袋多，谁的官就大，分的地就多。这么一来，秦国的老百姓一听到打仗，眼睛都红了。秦国的军队，变成了一群饿狼。

等到齐国、魏国、楚国在东边打成一锅粥，秦国的机会来了。

秦国开始动手，一点一点地蚕食魏国的土地。公元前330年，秦军在雕阴打败魏军，杀了四万五千人。魏国没办法，只能把黄河西边的大片土地割给秦国。没过两年，秦国又打过来，再占几座城。后来，一个叫张仪的人，又用三寸不烂之舌，从魏国手里骗走了上郡的十五个县。

这么一折腾，魏国西边的防线彻底没了。而秦国，拿到了向东进攻中原的最好跳板。

更关键的是人才的流向。公孙衍、张仪、范雎……这些当时全天下最聪明的人，一个接一个地往秦国跑。秦国越强，来的人才越多。人才越多，秦国就变得更强。

有人统计过，战国中期，各国人才的流动情况。流入秦国的，有24人次。曾经的第一强国魏国，是22人次。而那个打赢了魏国的齐国，只有15人次。它把最顶尖的军事人才，亲手赶走了。